Ein Blick zurück in die Vergangenheit
Wenn wir auf die klassischen Aufgaben eines CFOs zurückblicken, ist die Geschichte schnell erzählt: Der CFO von gestern saß in seinem stillen Kämmerlein, versorgte sich mit den notwendigsten Zahlen und strukturierte oder analysierte diese. Der CFO von gestern hatte eine hohe Affinität für Zahlen, zeichnete sich durch eine gute Analysefähigkeit aus, war penibel und vielleicht sogar etwas menschenscheu. Wirklich gefragt war der CFO von gestern eigentlich nur zum Jahresabschluss. Gemessen wurde er an der Richtigkeit der Bilanz.
Aber damit ist jetzt Schluss! Der CFO von heute ist so viel mehr als das, wir legen das eingestaubte Image der kaufmännischen Abteilung also endgültig ad acta.
Bühne frei für den CFO-Bereich
Der CFO von heute verantwortet mit seinem Team so viel mehr als „nur“ die richtige Bilanz zum Abschluss des Geschäftsjahres. Der CFO-Bereich hat mittlerweile in vielen Unternehmen eine entscheidende Rolle bei der strategischen Planung und Ausrichtung eingenommen:
- Der CFO von heute ist die rechte Hand des CEO.
- Er ist häufig selbst Teil der Geschäftsführung.
- Er ist Business Partner für den Vertrieb und weitere interne Stakeholder.
- Er treibt die digitale Transformation im Unternehmen und fördert die Automatisierung der kaufmännischen Prozesse.
Oder um es in anderen Worten zu sagen: Der CFO von heute ist Operator, Steward, Katalysator und Stratege in Personalunion (vgl. Mattig & Suter & Partner, 07/2022) . Bei einem solch drastischen Wandel der Rolle des CFO und einer solchen Ausweitung des Verantwortungs- und Aufgabenbereichs rückt zwangsläufig auch sein Team in den Vordergrund. Der CFO von heute ist nicht mehr unbedingt der Fachexperte in allen Facetten seines Verantwortungsbereichs, sondern er sorgt für ein gut eingespieltes Team von Spezialisten in den jeweiligen Fachgebieten.
Die neuen Aufgaben des CFO-Bereichs im Speziellen
Werfen wir nun gemeinsam einen Blick auf das Aufgabenspektrum, das den kaufmännischen Bereich mittlerweile Tag für Tag umtreibt (vgl. Lünendonk, 2023 und Horváth, 2023):
- Das klassische Finanzmanagement steht nach wie vor im Fokus. Es geht allerdings weit über die zeitversetzte Bereitstellung der Finanzkennzahlen der vergangenen Monate hinaus. Der CFO-Bereich von heute liefert jederzeit tagesaktuelle Zahlen, Daten und Fakten. Er überwacht den Cashflow, steuert die Liquidität und sorgt auf diesem Weg für eine belastbare Finanzplanung. Eine hohe Bedeutung kommt dabei auch dem Risikomanagement zu. Dynamische Märkte und eine volatile Gesamtwirtschaft verlangen vom CFO eine robuste Einschätzung aller relevanten (finanziellen) Risikofaktoren.
- Der kaufmännische Bereich verantwortet die Budgetplanung. Er allokiert die zur Verfügung stehenden finanziellen Ressourcen gemäß Unternehmensstrategie und -ziele.
- Die finanzielle Berichterstattung, inklusive der Einhaltung der gesetzlichen Vorschriften und der gültigen Steuergesetze, ist seit jeher eine Kernfunktion des CFO. In Bezug auf regulatorische Vorgaben wirft bereits seit einiger Zeit das zukünftig verpflichtende ESG-Reporting seine Schatten voraus. Spätestens ab 2026 wird jedes mittelständische Unternehmen in Deutschland auf diesem Wege über die Auswirkungen seiner Geschäftsaktivitäten auf Umwelt, Soziales und Governance informieren müssen. (vgl. Finance Magazin, 12/2022) Dieses Nachhaltigkeits-Reporting wird jeden CFO in den kommenden Jahren umtreiben.
- Auch die Ausgestaltung und Umsetzung der Unternehmensstrategie liegt im Aufgabengebiet des CFO von heute. Er benötigt ein umfassendes Verständnis des eigenen Geschäftsmodells und Marktumfelds, um aus den langfristigen Visionen des Unternehmens operative Finanzpläne und -ziele abzuleiten. Darüber hinaus identifiziert er Wachstumschancen, steuert entsprechende Investitionen und unterstützt bei Fusionen und Übernahmen (Mergers & Acquisitions).
- Kommunikation ist eine wesentliche Anforderung an einen modernen CFO geworden. Auf der einen Seite ist er für die interne Informationsweitergabe zu den relevanten Finanz-KPIs und den daraus abgeleiteten Handlungsempfehlungen verantwortlich. Auf der anderen Seite ist er das Gesicht gegenüber den externen Stakeholdern des Unternehmens, dazu zählen u.a. Investoren, Finanzinstitute, Wirtschaftsprüfer oder Behörden.
Welche Anforderungen werden an den CFO von heute gestellt?
Die neuen Aufgaben- und Verantwortungsbereiche der kaufmännischen Abteilung beeinflussen maßgeblich das Anforderungsprofil, das an einen modernen CFO gestellt wird (vgl. Auditrium, 06/2023). Der CFO von heute muss in erster Linie ausgeprägte Führungsqualitäten mitbringen. Er koordiniert die verschiedenen Fachexperten in seinem Team, der Mix der Rollenbilder könnte dabei wie folgt aussehen: Bilanzbuchhalter, Controller, Legal- & Compliance-Manager, M&A-Strategen, Nachhaltigkeitsexperten, Prozessmanager, Digitalisierungsverantwortliche, Change-Manager etc. Diese Komplexität seines Verantwortungsbereichs ist nur mit einem ausgeprägten Kommunikationstalent zu managen.
Ausgeprägte Kenntnisse des eigenen Geschäftsmodells und der Branche befähigen den CFO, das Unternehmen langfristig gemäß der Unternehmensstrategie auf finanziellem Kurs zu halten. Seine Fähigkeit, Geschäftsrisiken zu identifizieren und fokussiert zu managen, stabilisiert das Unternehmen auch in wirtschaftlich und gesellschaftlich angespannten Gesamtgemengelagen.
Natürlich sollte der CFO von heute technologieaffin sein, ihm kommt schließlich eine bedeutende Rolle bei der digitalen Transformation seines Unternehmens zu. Der Wandel des kaufmännischen Bereichs hört heute ganz sicher nicht auf, vielmehr nimmt er gerade zunehmend Fahrt auf.
Ein Blick in die nahe Zukunft
Das Jahr 2023 hat uns bereits ansatzweise gezeigt, wie generative KI unsere Arbeitswelt verändern kann. Mit der Dynamik dieser Technologie ist kaum Schritt zu halten, klar ist aber: Digitale Assistenten, autonome Agenten und vergleichbare „Tools“ werden auch den CFO-Bereich massiv verändern. Dabei geht es nicht um Schreckensszenarien wie vollständigen Kontrollverlust oder wegfallende Jobs, sondern vielmehr um eine bisher nicht da gewesene Unterstützung bei alltäglichen Aufgaben. Der CFO von morgen sollte dieser Technologie offen gegenüberstehen und für sein Team das passende Tool-Set implementieren.
Abschließend stellen wir fest, dass nur ein technologieaffiner CFO seine kaufmännische Abteilung zukunftssicher aufstellen wird. Denn allein mit generativer KI ist es nicht getan, weitere Technologien wie etwa Low-Code / No-Code werden die Arbeitswelt des CFO-Bereichs ebenfalls verändern.
Der CFO gewinnt mit seinem Team weiter an Bedeutung, sein Verantwortungs- und Aufgabenbereich wächst stetig und auch die einzelnen Rollenbilder werden sich inklusive ihrer Anforderungen in Zukunft weiterhin verändern.
Studie 2024
Der ehrliche Blick in die kaufmännische Abteilung
Die Realität zeigt, dass die kaufmännischen Abteilungen sich in einer digitalen Grauzone bewegen. Dies regt mit Blick auf die aktuellen Herausforderungen zum Nachdenken an.
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